Situat pe coasta Marii Adriaticii, la o scurta distanta de Bari, romanticul oras Polignano a Mare a gazduit si anul acesta finala concursului Red Bull Cliff Diving. Romania s-a situat pe podium prin sportivii romani Catalin Popovici si Constantin Preda, ocupand locurile doi si trei, in finala de sarituri ce a avut loc dintr-un balcon privat, situat pe stancile orasului natal al lui Domenico Modugno.
Cu stradute inguste si labirintice, piatete pavate cu piatra alba, balcoane mici si romantice, shop-uri care vand obiecte din ceramica si ulei de masline, Polignano a Mare este una dintre bijuteriile coastei de sud a Marii Adriatice. Situata in regiunea Puglia din tocul cizmei Italiei, oraselul maritim se afla suspendat pe stanci, deasupra marii, si sapat pe dedesubt de valurile nelinistite, cu grote pitoresti.
Este orasul natal al lui Domenico Modugno (solistul al carui refren Volare, l-am fredonat poate de multe ori), dar este renumit si pentru restaurantul Grotta Palazzese, amenajat intr-o pestera sapata de mare, unde te poti oricand intalni ori lua masa alaturi de o celebritate de renume mondial, precum Chiara Ferragni.
Aici se afla una dintre cele mai neobisnuite plaje din lume, Lama Monachile sau Cala Porto, flancata de un pod roman, Ponte dei Lapilli, o abatie din secolul al XVI-lea, San Vito care strajuieste un mic port de ambarcatiuni pescaresti, precum si atelierul sticlarului si artizanului de lampi Peppino Campanella.
Cu o vegetatie exotica (palmieri, cactusi, flori de bougainvillea) micul oras te cucereste cu un gelato cu frisca (crema alla panna), o cafea speciala (care contine lichior si o felie de lime) si un balcon secret (Dei Serafini) de unde poti admira marea in infinite nuante de turcoaz.
Dintr-un astfel de balcon, de pe o platforma inaltata deasupra marii la 27 de metri, sportivi din intreaga lume (printre care si doi romani) au participat la finala Red Bull Cliff Diving ale carei sesiuni anterioare s-au desfasurat in Irlanda (Downpatrick Head), Bosnia-Herzegovina (Mostar), Franta (Saint-Raphaël), Oslo (Oslo Exhibition).
Pe 26 septembrie francezul Gary Hunt si australianca Rhiannan Iffland au fost sportivii care au castigat Red Bull Cliff Diving World Series prin sarituri ce au dovedit excelenta sportiva, multa stapanire de sine, dar si mult curaj si talent, tinandu-ne pe noi spectatorii cu sufletul la gura. Hunt a devenit in 2021 castigatorul a 9 trofee din 12 editii, in timp ce Iffland si-a adjudecat cel de-al cincilea trofeu la rand! “Anul acesta a fost mai greu decat la editiile anterioare pentru ca nivelul de competitie a fost foarte inalt. Am constientizat cat de repede cresc standardele acestei competitii”, a declarat Hunt care a luat in finala un punctaj maxim.
In competitia din Polignano a Mare, patru note de zece a luat si romanul Constantin Popovici care a impresionat anul acesta si printr-o saritura unica in Salina Turda. In varsta de 32 de ani, diverul de la clubul Steaua s-a apucat de sarituri de la mare inaltime in urma cu numai trei ani, cand a revenit in sportul de performanta cu gandul de a se califica la Olimpiada din Tokyo.
Catalin s-a clasat pe a doua pozitie in finala din Polignano a Mare si pe locul doi in clasamentul general. “După primele trei sărituri am fost puțin dezamăgit de evoluția mea, iar asta m-a impulsionat să dau totul în finală. A fost o săritură cu 10 pe linie și am terminat pe locul doi după o etapă foarte disputată. A fost un sezon intens și aștept cu nerăbdare prima etapă de anul viitor când voi veni cu sărituri noi și aceeași ambiție de a mă lupta pentru titlu”, a declarat Constantin Popovici. Imediat langa el, pe cea de-a treia pozitie in clasamentul general s-a situat Catalin Preda (locul patru in finala din Polignano a Mare).
“Sunt extrem de bucuros că am ajuns pe lista săritorilor permanenți pentru sezonul următor și acesta a fost obiectivul principal pentru mine. În ultima etapă mi-a lipsit foarte puțin pentru a urca pe podium, dar am învățat foarte multe în acest an și experiența aceasta este foarte importantă pentru ceea ce urmează”, a declarat Cătălin Preda.
La mijlocul lunii iunie, Catalin Preda castigase etapa din Saint-Raphaël, Franța a Seriei Mondiale Red Bull Cliff Diving 2021. A fost prima victorie a românului în acest concurs de când și-a făcut debutul în 2018, în etapa de la Mostar. Deținător al unui wildcard, Cătălin a fost surpriza începutului, dar si finalului de sezon al Red Bull Cliff Diving!
Despre Polignano a Mare, dar si despre alte atractii din zona Puglia poti citi aici